Thé de chanvre : la nouvelle limite européenne vise la feuille, pas la tasse

À partir du 1er janvier 2027, l’UE applique pour la première fois une teneur maximale en THC au thé de feuilles de chanvre : 40 milligrammes par kilogramme de feuilles séchées. Dans une étude allemande, les thés du commerce atteignaient en moyenne cinq fois cette valeur. Le paradoxe : presque rien de tout cela n’arrive dans la tasse.

Ce que dit le règlement

Le règlement (UE) 2026/1828 a été adopté le 28 juillet 2026, publié au Journal officiel le 29 juillet et s’applique à partir du 1er janvier 2027. Il ajoute deux entrées au règlement sur les contaminants (UE) 2023/915 :

• Feuilles de chanvre pour infusions à l’eau : 40 mg/kg, exprimés en équivalent delta-9-THC.
• Infusions de feuilles de chanvre prêtes à boire : 0,02 mg/kg.

La seconde valeur concerne les boissons vendues déjà prêtes en bouteille. La première concerne ce qui est sur l’étagère : des feuilles séchées que l’on infuse soi-même.

Le mode de calcul compte en pratique. « Équivalent delta-9-THC » ne signifie pas seulement delta-9-THC. C’est la somme du delta-9-THC et de 0,877 fois l’acide delta-9-tétrahydrocannabinolique (THCA). Dans la feuille séchée, la substance est majoritairement présente sous forme acide. Qui ne mesure que le THC sous-estime la sévérité de la limite.

Le résultat qui structure le débat

L’Institut fédéral allemand d’évaluation des risques (BfR) a analysé 23 thés de chanvre du commerce en 2023. Les teneurs en delta-9-THC allaient de 16 à 935 milligrammes par kilogramme, avec une moyenne de 221. La nouvelle limite est de 40.

La même étude a mesuré ce qui passe réellement dans l’eau : 0,5 pour cent en moyenne. Le THC est liposoluble, pas hydrosoluble. Après cinq minutes d’infusion selon un protocole DIN, le reste demeure dans la feuille.

Les chercheurs en ont tiré un ordre de grandeur : pour dépasser la dose de référence aiguë de 1 microgramme de THC par kilogramme de poids corporel, une personne de 60 kilos devrait boire environ 14 litres de thé de chanvre par jour. Avec le thé le plus chargé mesuré, 0,9 litre suffirait.

C’est le cœur de la controverse. Une limite stricte sur la feuille apporte peu de protection supplémentaire quand la boisson a déjà sa propre limite, très basse. L’association européenne du chanvre industriel (EIHA) argue exactement cela et demande au moins 400 milligrammes par kilogramme pour les feuilles séchées au lieu de 40. Pour les boissons non alcoolisées chauffées, elle proposait 0,08 mg/kg ; c’est une valeur quatre fois plus stricte qui s’est imposée.

Ce qui arrive aux stocks en rayon

Le règlement contient une règle transitoire, et elle figure dans le texte, pas seulement dans un considérant : les denrées légalement mises sur le marché avant le 1er janvier 2027 peuvent rester sur le marché jusqu’à leur date de durabilité minimale ou de consommation. Une vague de rappels au nouvel an n’est pas prévue par le dispositif.

Deux nuances sont souvent étirées. La règle autorise le maintien sur le marché. Elle n’autorise pas à continuer à produire et à mettre sur le marché pour la première fois après la date butoir. Et elle se rattache à la mise sur le marché légale avant cette date, non à la date de fabrication.

Chez les producteurs, l’effet est déjà visible. Le fournisseur autrichien Hanfland retire fin décembre son « Purer Hanfgenuss », composé à 100 pour cent de feuilles de chanvre, ainsi que deux mélanges contenant un tiers de feuille de chanvre. Motif avancé : la valeur ne serait pas tenable à sa connaissance, et le temps manquerait pour de nouveaux emballages des mélanges. La nutritionniste de la maison dit franchement qu’elle aurait souhaité plus de délai.

Trois phrases sur l’emballage

À partir de 2027, les feuilles de chanvre destinées à l’infusion à l’eau doivent porter trois mentions, en face avant et dans une taille de police minimale imposée :

• À utiliser uniquement pour des infusions à l’eau (préparation de tisane).
• Ne doit pas être consommé par les nourrissons et les jeunes enfants.
• Aucun ingrédient gras comme la crème ou le lait ne doit être ajouté pendant l’infusion.

La troisième mention suit la même logique que la limite basse pour la boisson. Le gras dissout bien mieux le THC que l’eau. Qui ajoute du lait à son thé de chanvre en extrait davantage de substance active, et c’est précisément ce que la règle veut empêcher.

Ce que cela change pour les autres produits du chanvre

Jusqu’en 2023, le thé de feuilles de chanvre était un angle mort du droit alimentaire européen. La Commission avait confirmé que les infusions à l’eau de feuilles de chanvre sans sommités fleuries ni fructifères ne sont pas un nouvel aliment et n’exigent pas d’autorisation Novel Food. Mais les limites n’existaient que pour les graines : 3 milligrammes par kilogramme pour les graines, la farine et les protéines, 7,5 milligrammes par kilogramme pour l’huile. Les feuilles n’étaient pas couvertes.

Cela change maintenant, avec un effet secondaire : l’UE reconnaît l’infusion de feuilles de chanvre comme aliment traditionnel et l’encadre en même temps de façon serrée. Pour la filière, c’est l’un et l’autre.

Questions ouvertes

• Avec quelle rigueur les États membres contrôleront-ils ? Le règlement ne supprime pas les règles nationales plus strictes. Un marché unique des feuilles de chanvre n’en découle pas automatiquement.
• Comment les laboratoires traiteront-ils le calcul en équivalent ? THC et THCA seront-ils dosés séparément puis additionnés selon la formule, ou des mesures simplifiées subsisteront-elles ?
• Qu’en est-il des mélanges où la feuille de chanvre ne représente qu’un tiers ? Les obligations d’étiquetage s’appliquent, mais la commercialisation dépend du lot concret.
• Et la question politique : reste-t-on à 40 milligrammes, ou la Commission bouge-t-elle si l’EIHA saisit la justice ?

Faits et interprétation : Les limites, la date, le mode de calcul et la règle transitoire figurent dans le règlement (UE) 2026/1828 et dans le règlement sur les contaminants (UE) 2023/915. Les teneurs relevées dans les thés du commerce et le taux de transfert proviennent de l’étude du BfR de 2023 (Food Additives & Contaminants: Part A). L’exigence de 400 milligrammes est une position d’association professionnelle, pas une règle en vigueur. La lecture selon laquelle la limite porte sur la feuille et non sur la tasse est une interprétation de ces données, pas une déclaration des autorités. Cet article n’est pas un conseil juridique et ne contient aucune allégation de santé ou d’effet.

Sources : Règlement (UE) 2026/1828, EUR-Lex ; communiqué du BfR 33/2023 ; Hanf Magazin sur le règlement. État au 2 novembre 2026.